Основные экологические требования, предъявляемые к деятельности промышленных предприятий, содержатся в Экологическом кодексе (ЭК РК), принятом в 2007 г., который включает вопросы общего регулирования (общая часть ЭК РК) и специфические требования (особенная часть ЭК РК).
К основным инструментам регулирования, заложенным в ЭК РК, относятся: экологическое нормирование (гл. 4), оценка воздействия на окружающую среду (гл. 6), государственная экологическая экспертиза (гл. 7), экологические разрешения (гл. 8), производственный экологический контроль (гл. 14), государственный экологический контроль (гл. 13), экологический аудит (гл. 9), экономическое регулирование охраны окружающей среды (гл. 10) [2]. В рамках реализации положений ЭК РК принят ряд подзаконных актов, раскрывающих порядок выполнения тех или иных требований.
Общие требования в сфере управления отходами регулируются особенной частью ЭК РК, в частности гл. 41–44. Данные главы регламентируют вопросы права собственности на отходы производства и потребления, классификацию отходов, а также экологические требования при обращении с отходами, включая требования к полигонам захоронения и долговременного хранения отходов.
Согласно положениям ЭК РК физические и юридические лица, в результате деятельности которых образуются отходы производства и потребления, являются их собственниками и несут ответственность за безопасное обращение с отходами с момента их образования, если иное не предусмотрено законодательством РК или договорами, определяющими условия обращения с отходами. Собственник отходов должен пользоваться централизованной системой сбора отходов или услугами специализированных предприятий, соответствующих квалификационным требованиям. Допускается самостоятельно осуществлять операции по утилизации и захоронению отходов.